儘管低迷景氣恐怕會讓市場對乙太網路技術的支出在2009年減少20%，該陣營仍積極向前：在年會上，將展示採用Aquantia、Solarflare與Teranetics三家新創公司的收發器，在100公尺以上距離用加強型銅線支援10Gbps傳輸的10GBase-T乙太網路技術規格。

在光學技術部分，乙太網路聯盟則將展示訴求更低成本、低功耗與小尺寸，支援10G乙太網路與8Gbps光纖通道的SFP+模組。SFP+規格的最後投票預計在六月份舉行，未來該規格可望支援最多48個10G連接埠，以及1U尺寸的機架。

年會上還將展示乙太網路光纖通道(Fibre Channel over Ethernet，FCoE)預標準(pre-standard)版本技術；所謂的FCoE是透過乙太網路執行光纖通道的儲存流量，典型速率為10Gbit。是由Fulcrum所提供的，將一個FCoE交換器連結到NetApp儲存陣列的參考設計。

此外Infiniband晶片製造商Mellanox將展示稱為「低延遲(Low-latency)乙太網路」的技術；該技術是使用具備類Infiniband遠端直接記憶體存取(RDMA)特性的10G連結，將延遲減少到3微秒(microseconds)，以支援FCoE等應用。

FcoE標準是以T11工作小組的加強版光纖通道規格為基礎，並透過複雜的工作建立一個無失真的乙太網路版本做為傳輸系統。該標準目前是由IEEE 802.1小組負責，仍在進行中，可能要到明年才會正式通過。

除了即將展示的技術，乙太網路聯盟也正推動多項仍在起步階段的技術標準，包括所謂的高能效乙太網路(Energy Efficient Ethernet，EEE)；該技術需要一個全新的實體層晶片，較高層通訊協定也需要做調整。

據了解，IEEE 802.3aze工作小組預計最早在七月會推出一個EEE技術的小組版本。未來大多數的EEE晶片將支援10G，不過也有少數供應商預計在今年稍晚著手開發較低速度版本的產品。而該技術的公開展示則可能要等到2010年中。

至於推動新一代40G與100G乙太網路規格的大工程，則是由IEEE 802.3ba工作小組進行中。乙太網路聯盟期望最早到明年三月，能有多家供應商展示相關產品。新規格草案預計最快六月份公佈，乙太網路聯盟也開始準備為新一代標準提供測試與認證項目。

據了解，已有不少廠商已經在使用10G規格為基礎，開發40/100G乙太網路晶片；而系統供應商則希望能在年底拿到可供電信與資料中心測試的樣品。不過目前在進行40/100G乙太網路晶片開發的廠商大多非常非常低調。

40/100G乙太網路與10G板本一樣，是鎖定伺服器、交換器等應用於大型資料中心與電信服務業者機房的設備。目前乙太網路聯盟也針對40G系列乙太網路標準的需求展開討論，該聯盟希望能為電信服務業者建立一個管道，好讓他們將現有的光纖骨幹網路連結到成長中的乙太網路基礎設備。

目前802.3ba的2.0版40G乙太網路草案，使用4條光纖可支援100公尺傳輸距離，使用4個波長則可支援超過100公里以上的距離。

(參考原文：Interop does Ethernet many ways，by Rick Merritt)