二○○九年諾貝爾物理學獎的華裔共同得主高錕，擔任過香港中文大學校長，且兼具台灣中央研究院第十九屆院士及中國科學院外籍院士等身分，是出類拔萃的光纖通訊與電機工程專家，被譽為「光纖之父」。只是，近年來高錕罹患了老年失智症，讓為他獲獎而萬分欣喜的親友多少有些遺憾。

高錕於一九三三年十一月四日出生於上海的書香世家，父親是國際法庭的律師。入學前，父親就聘請家教，教導高錕與其弟誦讀四書五經。十歲時，高錕就讀國際學校，開始接觸英文、法文以及外國文化。據他後來回憶說，這「影響很大！」

實至名歸 獲諾貝爾物理獎

高錕年少時就對科學深感興趣，當時學校沒有化學課程，高錕就自購課外書，學做實驗，住家三樓就是他的私人實驗室。還一度「試過自製炸藥，然後將炸藥藏在泥裡，再搓成一個個小湯圓般的『武器』，擲在地上，作弄路過的貓貓狗狗…有一次把弟弟的褲管子銷熔了，當時真的很危險！」

高錕自童年起就具有學以致用的精神，「為何要學習知識學問？就是學問學懂之後，一定有用。」他也主張：「自己思想不一定對，要去探討，在對、錯、無用、有用之間找出答案。」

一九四八年，高錕舉家移民香港。他在中學時期遇上了幾位善於啟發的老師，「其中一位老師，請學生用手推他到牆角，切身體會推力的原理」。這種教育方法讓高錕得以深刻體驗、瞭解所學知識。中學畢業後，由於香港大學沒有電機工程系，高錕遠赴英國求學，一九五七年、一九六五年先後取得倫敦大學理學士和哲學博士學位。

鑽研有成 不悔未申請專利

一九七○年起，高錕在香港中文大學擔任教授，一九八七年至一九九六年擔任該校校長。一九九二年，高錕當選台灣中研院第十九屆院士，隨後在一九九六年成為中國科學院外籍院士。此外他還先後獲選為美國國家工程院院士、英國皇家工程科學院院士、英國皇家藝術學會會員和瑞典皇家工程科學院外籍院士。

高錕同時擁有美國與英國國籍，現居香港，他以十年時間完成的英文自傳，已由香港三聯書店出版中譯本《潮平岸闊─高錕自述》。

「光纖之父」高錕並未申請光纖技術的專利權，龐大財富失之交臂。對此，高錕曾說：「我沒有後悔，也沒有怨言，如果事事以金錢為重，我告訴你，今天一定不會有光纖技術成果。」

憑腦力成為華人之光的高錕，在光纖領域的成就雖然改變了世界的通訊模式，卻像一般人一樣無法扭轉自己的命運，他的夫人黃美芸今年二月初回應外界傳聞，證實高錕罹患老年失智症。雖然高夫人說病情輕微，但與高錕深交多年的高溫超導體權威朱經武說，高錕的病況「挺嚴重」。

華人之光 老年罹患失智症

中國科學院紫金山天文臺於一九九六年，將所發現的兩顆小行星分別命名為「高錕星」(asteroid Kaokuen) 及「楊振寧星」(asteroid Yangchenning)，以表揚這兩位香港中文大學教授在科學上的傑出貢獻。楊振寧與李政道在一九五七年同獲諾貝爾物理學獎，是最早獲得諾貝爾獎的華人。

其他得過諾貝爾獎的華裔科學家還包括：丁肇中（一九七六年物理學獎）、李遠哲（一九八六年化學獎）、朱棣文（一九九七年物理學獎）、崔琦（一九九八年物理學獎）、錢永健（二○○八年化學獎）。